F1 : c´est reparti?comme en 2002 !

3 courses, 3 victoires de Schumi, 51 points sur 54 possibles pour Ferrari. La saison 2004 s'annonce sous les mêmes auspices que la saison 2002, une des plus ennuyeuses de l'Histoire car écrasée par la Scuderia?

Grand Prix de Melbourne, 1ère course de la saison, les pilotes Williams, Renault et McLaren, engoncés dans leur cockpit, rêvent de victoires et de titres. Moins de 2 heures plus tard, M.Schumacher et Barrrichello franchissent la ligne d'arrivée, loin devant leurs poursuivants. Le cauchemar de l'année 2002 resurgit dans tous les esprits, une saison écrasée par Ferrari. Qui pour arrêter la Scuderia ?

Comptes bons pour Ferrari, mécomptes pour McLaren
2 grands prix plus tard et 2 victoires de plus pour Schumi, la question est restée sans réponse. Certains, submergés par leur manque de réussite, n'y songent peut être déjà plus. Deuxième la saison passée, Kimi Raïkkonen n'a toujours pas marqué le moindre point, 3 courses, 3 abandons. Son coéquipier Coulthard n'en est qu'à 4 points. Leur écurie, MCLaren a déjà 47 de retard sur Ferrari au classement des constructeurs, un gouffre après seulement 3 courses. Ni fiables, ni rapides, le constat est sans appel, le travail à accomplir immense.

Williams à l'affut ?
Rarement compétitive en début de saison et bien mieux lotie que McLaren, l'écurie Williams espérait contrer cette année l'hégémonie de Ferrari, au vu de l'excellent championnat de Montoya la saison passée. Après une course encourageante à Sepang, le pilote colombien a été victime d'un problème mécanique à Bahreïn et a rétrogradé de la 3ème place à au-delà des points. Pourtant, ses 12 points au classement reflètent bien son impuissance face à la Scuderia. A l'image de Sepang où il n' a jamais pu revenir à moins de 5 secondes de Schumi. Pour menacer au classement le sextuple champion du monde allemand, Montoya doit à tout prix aller chercher des points en début de saison et ne pas se contenter, comme chaque année, d'une moisson de points sur les circuits d'été en Europe.

Renault s'interroge
Quant à Renault, l'équipe française est dans l'expectative sur sa véritable place dans ce championnat. 2ème du classement des constructeurs, elle devance Williams et McLaren mais elle est talonnée par BAR ! 3 scénarii se dessinent pour Renault : exploser, confirmer ou stagner. L'écurie française peut se poser en principale rivale de Ferrrai et menacer la Scuderia. Au vu de la supériorité affichée de la Ferrari et du encore jeune âge d'Alonso, cela semble peu probable. Plus envisageable : le retour de McLaren et Williams au classement pour un coude à coude entre les 3 écuries toute la saison. Mais alors, 3ème scénario, quel est le réel niveau de l'équipe BAR ? Les Britanniques sont-ils enfin capables de créer la surprise, après tant d'années de déception ? Emmenés par un Jenson Button qui confirme les espoirs placés en lui il y a quelques années déjà, sont-ils en mesure de ravir à Renault son statut, conquis de haute lutte, d'outsider ?

La Scuderia Ferrari n'a, elle, pas tous ces problèmes de conscience. Intouchables au cours des 3 premiers grands prix, l'écurie italienne semble avoir passé la surmutlipliée. La F2004 est sans doute le réel successeur de la F2002, après la décevante F2003-GA. Au volant de ce nouveau bolide, le "cannibale" de la F1, Michaël Schumacher, ne semble pas courir dans la même catégorie que ces adversaires. Chaque saison son déclin est annoncé mais le temps n'a toujours pas de prise sur l'Allemand, dont la soif de victoires est insatiable. A cet égard, le chiffre de 73 victoires en F1 est tout simplement vertigineux : 24 de plus que Prost, dont on pensait il y a quelques saisons que le record de 49 victoires était appelé à durer?

Rouge, c'est rouge : plus d'espoir ?
Voir se répéter le scénario cauchemardesque pour la F1 d'une remake de la saison 2002 n'est certes pas exclu mais des alternatives sont heureusement loin d'être condamnées. Gageons que 2004 verra, une fois de plus, le retour progressif dans la course au titre de Williams et Montoya et l'explosion attendue d'Alonso, peut-être en mesure de jouer le titre cette saison. Pour Raïkkonen, en revanche, tout semble mal parti, entre une voiture catastrophique et déjà 30 points de retard au classement? De leur paddock, Ferrari et Schumi laissent à d'autres le soin de croire à d'autres scénarii, et continuent à oeuvrer pour n'en faire émerger qu'un seul : celui de la saison 2002.

11/04/2004

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