La ligne verte - Stephen King

The Green Mile (1996) est l'un des meilleurs romans de Stephen King, fantastique et émouvant, adapté au cinéma en 1999 avec Tom Hanks.

L'histoire semble assez glauque de prime abord : 1932, Paul Edgecombe est gardien en chef dans le Bloc E de la prison de Cold Mountain. La particularité de ce Bloc, c'est qu'il n'abrite pas des détenus comme les autres : ce sont les condamnés à mort qui y attendent leur heure dernière, et « Old Sparky », la chaise électrique, y a sa demeure. Et la « Ligne Verte », c'est le long couloir que doivent emprunter les prisonniers pour rejoindre le lieu de leur exécution. Pas franchement folichon.

Pourtant, dans ce monde d'attente et de mort, plusieurs éléments s'immiscent qui viennent perturber cette routine fluide. C'est d'abord la présence de Percy Wetmore, neveu du gouverneur et persuadé que ses connections familiales lui donnent tous les droits, mais à peu près totalement incompétent pour ce travail qui demande une bonne dose de compassion. Puis, c'est l'apparition de Steamboat Willy, plus tard appelé Mr Jingles, petite souris semblant sortir de nulle part. Et enfin, et surtout, c'est l'arrivée dans le Bloc E de John Coffey, accusé du viol et du meurtre de deux fillettes. Car ce Noir immense, mais doux comme un agneau et plus qu'un peu simplet, est la source de véritables merveilles...

Ecrit à la base comme un des romans-feuilletons de Dickens et publié en 6 épisodes, la Ligne Verte a reçu auprès du public un accueil des plus chaleureux. Il faut dire que c'est un de ses meilleurs romans. Loin de se complaire comme on aurait pu l'attendre dans les potentialités horrifiques de la chaise électrique et du décor du bloc E, King nous livre ici un récit émouvant, merveilleux, dans lequel le fantastique ne tient finalement qu'une part mineure. Ses personnages sont géniaux, tellement humains, tellement vrais, des américains moyen pendant la Dépression. Ses personnages sont une des forces de Stephen King, car ce n'est que rarement - voire jamais - qu'ils ont quelque chose de plus que la moyenne, et pourtant les circonstances les poussent à des décisions que, peut-être, vous et moi, nous aurions pu prendre aussi.

Je ne sais si vous avez vu le film - à défaut de lire le livre. Il est très bien adapté et superbement porté par Tom Hanks dans le rôle de Paul Edgecombe. A tous ceux qui l'ont vu, j'ose supposer que vous n'avez pu rester insensibles à la fin. Mais rien ne peut vraiment rendre la puissance du mot écrit, quand c'est Stephen King qui est aux commandes et qu'il a décidé de vous faire réagir. Et cette histoire sur le bien, le mal, l'injustice et la mort, est bel et bien destinée à vous faire réagir, croyez-moi. Et elle est magnifique.

QLTO vous a fait part de son enthousiasme pour La ligne verte
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16/11/2006

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