Vienne et Lyon : Federer et Schuettler en n°1

En s'imposant respectivement à Vienne et Lyon, Roger Federer et Rainer Schuettler ont fait honneur à leur statut de tête de série n°1. L'Allemand a par la même occasion décroché son billet pour la Masters Cup de Houston.

De retour à la compétition après son élimination en 1/8ème de finale de l?US Open par sa bête
noire David Nalbandian, Roger Federer n?a guère traîné pour retrouver le chemin du succès.
A Vienne, le Suisse a ajouté un sixième temps à sa symphonie victorieuse, débutée en
février dernier à Marseille. Huit finales, six titres, 67 victoires pour 14 petites défaites, cette
valse de statistiques à de quoi donner le tournis. Pour conserver sa couronne autrichienne
conquise en 2002 aux dépens de Jiri Novak, Federer a successivement dominé l?Espagnol
David Ferrer, le Slovaque Karol Beck, le Finlandais Jarkko Nieminen, le Biélorusse Max
Mirnyi et Carlos Moya en finale. Une finale rondement menée et bouclée après un peu plus
d?1h30, sur le score de 6/3, 6/3, 6/3. A peine avait-il soulevé son trophée que Federer
s?apprêtait à reprendre sa raquette, pour disputer cette fois la finale du double, qu?il allait
remporter peu de temps après aux côtés de son compatriote et ami Yves Allegro.
Vaincu mais pas abattu, Carlos Moya, tête de série n°2, repartait quant à lui d?Autriche avec
une belle option sur la qualification pour la Masters Cup de Houston (du 8 au 16 novembre).
L?Espagnol compte en effet désormais 100 longueurs d?avance sur le 9ème au classement
??The Race??, l?Australien Mark Philippoussis, soit le nombre exact de points que rapporte une
victoire dans un Masters Series.

Schuettler double la mise
Pour Rainer Schuettler, l?heure n?est plus aux spéculations mathématiques, mais à la
certitude. En s?imposant à Lyon, sa deuxième victoire en autant de semaines après son
succès à Tokyo, l?Allemand a bel et bien décroché son ticket pour Houston. Il rejoint ainsi le
quinté gagnant formé de Roddick, Ferrero, Federer, Agassi et Coria. En finale, la tête de
série n°1 a dominé le Français Arnaud Clément, lui aussi en quête d?un doublé après sa belle
victoire la semaine précédente à l?Open de Moselle de Metz. Un doublé manqué, et une finale
perdue en deux manches, 7/5, 6/3. Lauréat 2000 de l?épreuve lyonnaise, Arnaud Clément ne
doit pas regretter sa belle semaine, avec notamment une victoire très convaincante en demi-
finale sur Paradorn Srichaphan, dominé 6/2, 6/3. Le Thaïlandais avait au tour précédent
dominé Fabrice Santoro, au cours d?une mémorable opposition de style qui restera dans les
annales de cette édition 2003. Un tournoi plus que rassurant pour le Toulonnais, semble-t-il
remis de sa blessure au coude. Capable de servir normalement, Santoro en a notamment
profité pour battre une nouvelle fois - la septième en huit confrontations - un autre
convalescent, Marat Safin (6/1, 6/4). Le bilan est moins flatteur pour Sébastien Grosjean.
Une nouvelle fois diminué, par une entorse à la cheville cette fois, le Marseillais a dû
abandonner d?entrée de tournoi, face à son compatriote Nicolas Mahut.

En route pour Madrid
Remis sur pied, le leader tricolore sera cette semaine à Madrid, comme tous les meilleurs
mondiaux, à l?occasion du 8ème Masters Series de l?année. Demi-finaliste l?an passé, battu
par Agassi, Grosjean sera épaulé par Arnaud Clément. Quant à l?Américain, tenant du titre, il
a renoncé à s?aligner, préférant rester auprès de Steffi Graf. La championne allemande vient
en effet de donner naissance à Jaz, deuxième enfant du couple star et petite s?ur de Jaden
Gil. Autre absent, autre raison, Lleyton Hewitt ne sera lui non plus pas de la partie, souffrant
d?un talon. Pour le reste, ils seront tous bien là, Ferrero, Roddick et Federer poursuivant leur
course pour la place de n°1 mondial au classement technique et l?attribution du titre de
champion du monde 2003, décerné au vainqueur de la Race.

Clijsters tient bon
Côté féminin, la semaine a été marquée par le duel cent pour cent belge opposant
naturellement Kim Clijsters à Justine Henin. A Filderstadt, Kim a sauvé in extremis sa place
de n°1 en dominant Justine en finale, sur le score de 5/7, 6/4, 6/2. En cas de défaite, Clijsters
aurait du en effet abandonner son fauteuil de leader du tennis féminin. Un petit ??exploit??,
puisque que Henin s?était imposée cette saison quatre fois sur cinq en finale. Auparavant
Clijsters avait éliminé Amélie Mauresmo, en quart de finale (6/4, 6/3) et Mary Pierce en demi
(7/6, 6/0). Un joli parcours pour l?ancienne vainqueur de Roland-Garros, marqué par une
nette victoire sur Jennifer Capriati, 6/2, 6/4. La course à la place de n°1 se poursuit quant à
elle cette semaine, à Zürich, où Kim Clijsters et Justine Henin se sont données rendez-vous.

13/10/2003

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